Svensk Whisky från Agitator – Argument: Islay PX 46%

Vänner! I torsdags kom ett paket på posten som visade sig innehålla den kommande releasen från Agitator, nämligen det fjärde släppet i serien Argument i vilken man samlar experimentella produkter tillverkade i mindre volym (mindre volym än standardbuteljerna). De föregående släppen i serien har i tur och ordning inneburit slutlagring på fat av Kastanj, fulltidslagring på Småfat, och senast en whisky tillverkad av råg och korn slutlagrad på fat som tidigare innehållit Lönnsirap. Experimenterandet går i allra högsta grad vidare för denna utgåva med det läskande namnet Islay PX. 

Receptet för den här utgåvan är som följer: råsprit tillverkad av torvrökt korn på 40ppm. Merparten är destillerad i Lågrefluxpannan (LR) och resterande del i Högrefluxpannan (HR). I mitt tycke ger LR en ren, tung, kraftig, jordig, och lite skitig råsprit, medan HR ger en ren, lätt och fruktig råsprit. För lagring har använts två olika fattyper: dels kvartsfat (130L) som först lagrat bourbon och därefter Islaywhisky, dels fat som först lagrat sherry av slaget Pedro Ximénez och därefter Islaywhisky. Innan flaskfyllning vattnades whiskyn ner till 46%. 6000 70cl-flaskor har producerats av denna utgåva och nu på fredag finns den tillgänglig i cirka 220 systembolagsbutiker. Ni finner produkten genom att klicka här.

För att kunna dela med mig av lite exklusiva detaljer kring receptet hörde jag av mig till den alltid så hjälpsamma Oskar Bruno (Destillerichef) som gav mig följande info: 54% av innehållet är lagrat på kvartsfat, och resterande 46% på PX-fat av storleken 250L. Samtliga kvartsfat fylldes med råsprit från LR. 60% av PX-faten fylldes med råsprit från LR och resterande 40% med råsprit från HR.   

Den här whiskyn fick jag möjlighet att provsmaka redan i mitten av april när jag besökte Agitators huvudkontor i Stockholm för att prata om kommande buteljering(ar) i vår fat-collab, idéer kring framtida whiskyprovningar, och lite annat trevligt.

Då blev det mest att sippa litegrann så jag har verkligen sett framemot att få göra en lite djupare analys vilket det är dags för... nu! 

Doft:
När jag andas in försiktigt genom näsan vid glasets kant är de första dofterna en mix av sälta, hav, mentol, läder, och en bred, omfamnande och mjuk torvighet. Det här känns verkligen Islay! En djupare doftning med näsan ner i glaset ger svag maltighet, krämig vanilj, vaniljsås, och Crème brûlée med inslag av brynt smör och lätt lakrits. Jag känner också nånting fruktigt, men det är i allra högsta grad flyktigt… jag försöker sätta ord på det och landar i röda äpplen, torkad aprikos, rosvatten, och svarta vinbär i fjärran. Doftmässigt rör det sig sammantaget definitivt om en bas av Islay (dock ingen rökighet som dödar näsan) med en elegans och finess av somrig fruktighet som glittrar i det övre registret. 

Smak:
Definitivt Islay-stil: sälta, saltlakrits, bred och tydlig torv, och en lagom skitig jordighet. Alkoholen är otroligt fint integrerad och bär fram mjuk vanilj som övergår i maltighet. Alkoholen stiger i munnen, upp i gommen, och förbi swishar lätt viol. Ur maltigheten framträder först en söt rök med skira stråk av torkade fikon, det vattnas i munnen, och sen kommer torv och rök tillbaka och tar nu större plats än tidigare. En svartpepparlik kryddighet retar min tungspets medan den torviga maltigheten och den mjuka vaniljen långsamt klingar bort och avslutar smakresan. 

Några summerande reflektioner:
Ja det här var verkligen en doft- och smakresa! Det är lätt att bli lurad av elegansen i doften och tänka att det här nog kommer vara en lätt rökig whisky, men så är inte riktigt fallet. Röken, eller kanske snarare torven, tar rätt stor plats i smaken och tillsammans med maltigheten och vaniljen utgör den helt klart whiskyns tydliga bas. Det här är dock ingen brötig historia utan fruktigheten i både doft och smak bidrar med djup och skapar tillsammans med torven en komplex whisky som jag både vill sitta och fundera kring och analysera, och bara vill sippa på och njuta av. Gärna på sommarstället i Roslagens famn, med ljumma sommarvindar som sällskap och utblick över havet. 

Slutligen ett stort tack till dom snälla människorna på Agitator för den fina möjligheten att recensera denna whisky innan släppet! For further and future updates please make sure to follow my FB-page by clicking here, my instagram by clicking here, and my twitter-page by clicking here. Copyright © and All Rights Reserved on all tasting notes and text by SamuelWhisky and pictures and videos likewise belong to SamuelWhisky, unless stated. If you would like to use any such material that belongs to SamuelWhisky or is associated with SamuelWhisky, please ask by sending me an email to samuelkarlssonorebro [at] gmail [dot] com and when permission is granted by stating the source. 

Bild med benäget tillstånd av Agitator

Swedish Whisky from High Coast Distillery – The First Ten Years 52% ABV!

Dear friends! A week ago I received a package from High Coast Whisky. To my great joy it contained a trade sample of the first 10 year old whisky being released from the distillery! Not very long ago Smögen Distillery released their first 10yo and I’ve really looked forward to and waited for High Coast to do the same. They’ve named this whisky ’The First Ten Years’ and it is a tribute and celebration of just that; the first ten years of the distillery, its history and exciting journey so far.

The recipe for this whisky is a follows: in the beginning of 2011 new make made from unpeated barley was filled into five bourbon barrels and was left to rest for a period of 4,13 years. The whisky was then transferred into seventeen 55 litre american oak casks that previously held Pedro Ximénez sherry (the PX sherry had spent 12 months in the casks). During the first two days of september this year the whisky in the PX casks was emptied and mixed together with whisky from one bourbon barrel (for the sake of balance). The strength was then reduced from 61,25% ABV (vatting strength), to the predetermined 52% ABV. The whisky was neither chill-filtered nor colored. On the 2nd of september this year the whisky was bottled into 2088 50cl bottles.

Here in Sweden 1400 bottles will be released at the state monopoly this Thursday and you can view the product by clicking here. The remaining 688 bottles are destined for markets in Europe and Asia. Ok folks, here is my review:

Nose:

Sugar-y sweet, warm, and fat vanilla (reminiscent of egg yolks agressively whipped fluffy with white sugar), and short whiffs of tangerine pulp are the immediate scents. Below this a dark, luscious and quite full-bodied dram reveals itself with the aid of raw sugar, high quality marzipan dipped in chocolate (marzipan pigs perhaps?), a hint of newly ground coffee beans, and lightly peated butter. In its style the nose of this whisky is damn close to perfection, if not for a very slight whiff of yeast. Overall however this whiff is no disaster per se; while my nostrils interpret it as yeast (perhaps coming from something in the distilling process, and/or a slight touch of "sulphur" (?) from the PX-casks) someone else might simply interpret it as unbaked bread rolls (lying on a baking sheet ready for the oven) with a hint of sweetness from almost-ripe green apples.

Taste:

Very, very nice taste! A beautiful rose hip sweetness with citrus infused vanilla fudge begins the taste. After that we have moist almond paste, raw sugar (as if from cubes), and dried but moist figs. Especially nice is the leather and cocoa that follows, and they both contain a beautiful hint of earthy vanilla-esque peatyness. In the aftertaste I find dark firm/viscous honey and a nice warming feeling in my mouth and chest. Very good. The chosen ABV is absolutely perfect and not only carries the flavors but also assist them in coming to the very front of the palate with great balance.

Some reflections to sum up:

First of all: no yeast on the taste, that’s good. Here in Sweden there has been quite a debate on whether 1650 swedish crowns for a 50cl bottle of 10yo swedish whisky is too expensive or not (in other words: is this whisky "worth" that kind of money?). The answer to this question is of course individual and highly personal. In my opinion this is definitely one of the best releases from High Coast Whisky so far. It is not very complex, it is easy to analyze, and it is very, very good, both on the nose and the taste. Since I was prepared to pay 1495 swedish crowns for ’Bländande’, also that whisky a special, limited, historic, and good-tasting swedish whisky, ’The First Ten Years’ from High Coast Whisky is at least equally good as Bländande. So yes, for me it’s worth the money. Sláinte!

Finally, a big thanks to the nice people at High Coast Whisky for the great opportunity to review this whisky before it's release! For kind of weekly updates please make sure to follow my FB-page by clicking here, my instagram by clicking here, and my twitter-page by clicking here. Copyright © and All Rights Reserved on all tasting notes and text by SamuelWhisky and pictures and videos likewise belong to SamuelWhisky, unless stated. If you would like to use any such material that belongs to SamuelWhisky or is associated with SamuelWhisky, please ask by sending me an email to samuelkarlssonorebro [at] gmail [dot] com and when permission is granted by stating the source.

Pic borrowed from highcoastwhisky.se